La collaboration : recette du succès

CUSO et le Centre d'apprentissage interculturel (CAI) ont beaucoup en commun : ils ont été créés dans les années 1960, offrent tous les deux de l'aide par l'entremise du programme officiel d'Aide publique au développement (APD) du Canada et sont en grande partie soutenus par l'Agence canadienne de développement international (ACDI). Bien que leur mandat diffère, les deux organismes ont tout de même entretenu et cultivé d'importantes relations de collaboration, et ce, en vue de veiller à ce que les coopérants canadiens soient bien préparés pour réussir leur mission à l'étranger.

Au fil des ans, le CAI a offert aux coopérants de CUSO de la formation interculturelle pré-départ ainsi que des ateliers réintégration et de bilan-retour. Il s'agit là d'un important cycle de formation puisqu'il permet de renforcer l'efficacité interculturelle des coopérants qui travaillent au sein d'une autre culture et contribue à maximiser les avantages que leur procure leur expérience à l'étranger, tant sur le plan professionnel que personnel, à leur retour au Canada.

Les ateliers d'orientation pré-départ de CUSO sont particuliers puisque les coopérants sont formés en tant que groupe organisationnel. Cette façon de faire permet à CUSO d'adapter et de cibler les objectifs d'apprentissage en fonction des besoins précis des participants. Cette préparation sur mesure a notamment donné lieu à la fusion de la formation sur l'efficacité interculturelle du CAI et des ateliers d'orientation de CUSO. Ces efforts de collaboration se sont traduits par une formation d'orientation de six jours, dont une partie est offerte par CUSO et l'autre par le CAI. Le récent atelier d'orientation donné au mois de mars 2007 constitue un bon exemple de la formation offerte en collaboration. Trente-quatre participants appelés à voyager dans treize pays différents se sont rassemblés à Ottawa pour se préparer à leurs diverses affectations et à en juger par leurs observations, la coopération CUSO-CAI porte fruit : « Ce cours est bien conçu et bien présenté. J'ai vraiment apprécié les efforts déployés pour faire en sorte que l'expérience des participants soit intégrée au programme ».

Lorsque ces coopérants reviendront au Canada, ils profiteront de l'atelier bilan-retour de deux jours offert par le CAI et CUSO. En février dernier, dix sept coopérants de CUSO revenant de dix pays différents se sont réunis pour participer à un atelier de retour. Il est essentiel que les participants aient l'occasion d'évaluer l'expérience qu'ils ont acquise, sur les plans personnel et professionnel, et de mettre en commun des stratégies leur permettant de revenir en douceur dans leur société et leur travail. Les recherches montrent que les difficultés associées au retour au pays transforment les coopérants et il est inestimable pour ces derniers d'avoir la possibilité de mettre en commun leur expérience avec celle d'autres coopérants qui doivent aussi se réadapter à la vie au Canada. À cet égard, l'un des participants a écrit : « Cet atelier m'a permis de me rendre compte que je n'étais pas seul à éprouver des problèmes et des préoccupations, ce qui m'a beaucoup réconforté ». Les programmes CUSO-CAI représentent l'exemple parfait de deux organismes maximisant leurs connaissances et leurs expériences respectives pour accroître l'efficacité de leurs participants et de leurs programmes.