Selon le ministre du Commerce international Peter Van Loan, l’économie, le commerce et l’emploi constituent les grandes priorités du gouvernement
(Nº 83 - Le 25 février 2011 - 13 h 10 HE) Le ministre du Commerce international, l’honorable Peter Van Loan, a tenu aujourd’hui des consultations prébudgétaires avec le milieu des affaires indo-canadien à Richmond Hill, en Ontario, durant lesquelles il a également discuté du plan à faible imposition du Canada et de l’ambitieux programme de libre-échange du gouvernement.
« L’économie reste la priorité absolue du gouvernement, a affirmé le ministre Van Loan. Devant la fragilité de la reprise économique, nous allons de l’avant avec notre plan axé sur des impôts peu élevés, et nous concentrons nos efforts sur la création d’emplois pour les Canadiens. Le gouvernement est résolu à ouvrir de nouveaux marchés étrangers pour les entreprises et les travailleurs canadiens. C’est pourquoi nous tenons des consultations budgétaires avec le milieu des affaires du Canada et cherchons à obtenir des suggestions sur la meilleure manière de consolider la reprise économique et de favoriser la croissance. »
Durant la rencontre, le ministre Van Loan a également souligné l’importance de conclure un accord de libre-échange avec l’Inde.
« En novembre, lors de ma visite à New Delhi, en Inde, j’ai lancé une première ronde de négociations fructueuses en vue de conclure un accord de libre-échange entre les deux pays, a ajouté le ministre Van Loan. Une étude conjointe Canada-Inde a démontré qu’un tel accord pourrait injecter de 6 à 15 milliards de dollars par année dans l’économie canadienne en plus d’accroître les échanges bilatéraux entre le Canada et l’Inde de 50 p. 100. Ces résultats se traduiraient par une hausse de l'emploi, de l'investissement et de la croissance au profit des entreprises et des travailleurs canadiens. »
Depuis son entrée en fonction en 2006, le gouvernement Harper poursuit un ambitieux programme de libre-échange. En cinq ans à peine, le Canada a conclu des accords de libre-échange avec huit pays : la Colombie, la Jordanie, le Panama et le Pérou, ainsi que les États membres de l’Association européenne de libre-échange, soit l’Islande, le Liechtenstein, la Norvège et la Suisse. Il mène en outre des négociations avec près de 50 pays.
En 2010, les échanges bilatéraux de marchandises entre le Canada et l’Inde se sont élevés à 4,2 milliards de dollars.
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