Le Canada et le Commonwealth

Sur cette page

• Histoire
• Mandat et institutions
• Organisations intergouvernementales
• Secrétariat du Commonwealth
• Commonwealth of Learning
• Fondation du Commonwealth

Histoire

Le Commonwealth moderne est une association fondée sur des valeurs réunissant 56 pays , dont la plupart entretiennent des liens historiques avec le Royaume-Uni, et qui comptent ensemble plus de 2,5 milliards de personnes sur les cinq continents.

Le Canada s’est d’abord joint en tant qu’État indépendant au Commonwealth britannique des nations en 1931. Le Commonwealth moderne a vu le jour avec la déclaration de Londres en 1949, et le Canada a joué un rôle important dans son évolution.

La reine Elizabeth II a été la cheffe du Commonwealth durant ses 70 années de règne. Le rôle de chef a maintenant été transféré au roi Charles III , qui avait assisté à la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth en juin 2022 à Kigali, au Rwanda.

Le diplomate canadien Arnold Smith a été le premier secrétaire général du Commonwealth de 1965 à 1975. L’actuelle et sixième secrétaire générale du Commonwealth, Patricia Scotland, a été choisie en 2015 et est la première femme à occuper ce poste.

Mandat et institutions

Le Commonwealth a pour mandat de servir les besoins des gouvernements membres et de leurs citoyens en matière de développement politique, économique et social. Il est également un lieu de délibérations, de résolution de problèmes, de prise de décisions par consensus et de prise de mesures au sujet de questions importantes pour ses membres.

Le Commonwealth défend les intérêts des États vulnérables ou de petite taille, pour les aider à accroître leur résilience climatique et financière et à s’intégrer à l’ordre mondial.

Le Canada participe tous les deux ans à la Réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth (RCGC). Les dirigeants y examinent les progrès réalisés par rapport aux engagements antérieurs, discutent de questions d’intérêt mutuel et donnent une orientation à l’organisation. Le Canada a été l’hôte de la RCGC à deux reprises, en 1973 et en 1987. La plus récente RCGC s’est tenue en 2022 à Kigali, au Rwanda. À cette occasion, le premier ministre Trudeau a incité ses homologues à agir dans des dossiers comme l’insécurité alimentaire, les changements climatiques et les inégalités entre les hommes et les femmes.

La prochaine RCGC aura lieu au Samoa en 2024.

Le Canada est également membre du Commonwealth Ministerial Action Group (CMAG), un groupe restreint composé de ministres des Affaires étrangères (ou de leurs délégués) sélectionnés pour des mandats de deux ans. Le CMAG a été créé en 1995 afin d’évaluer les violations des valeurs du Commonwealth et de recommander des mesures visant à rétablir la démocratie et la règle constitutionnelle.

Les 56 membres du Commonwealth célèbrent le Jour du Commonwealth chaque deuxième lundi du mois de mars. Le thème de cette année – « Vers un avenir commun durable et pacifique » – rend bien compte de la volonté commune des pays membres d’améliorer la vie de tous les citoyens du Commonwealth et les possibilités qui s’offrent à eux pour les générations à venir. Il est particulièrement pertinent en raison des contributions qu’apporte le Commonwealth pour lutter contre les changements climatiques et promouvoir la paix et la sécurité internationales.

Au sein du gouvernement du Canada, Affaires mondiales Canada (AMC) est responsable de l’ensemble des relations entre le Canada et le Commonwealth et peut compter sur le soutien d’autres ministères fédéraux, afin de bien rendre compte des mesures que l’organisation prend dans divers domaines, comme les changements climatiques et l’environnement, l’égalité des genres, la démocratie, la liberté d’expression et la primauté du droit.

Organisations intergouvernementales

Le Commonwealth comprend trois organisations intergouvernementales :

1. le Secrétariat du Commonwealth
2. la Fondation du Commonwealth
3. le Commonwealth of Learning

Le Canada est le deuxième donateur en importance du Commonwealth. En 2021-2022, il a versé à l’organisation 10,86 millions de dollars au total.

Secrétariat du Commonwealth

Fondé en 1965, le Secrétariat du Commonwealth :

• organise des sommets et des réunions de haut niveau;
• met à exécution les plans des chefs de gouvernement du Commonwealth;
• fait la promotion des valeurs et des principes du Commonwealth;
• facilite le travail des organisations du Commonwealth, comme le définit son plan stratégique;
• coordonne chaque année plusieurs missions d’observation électorale.

La secrétaire générale utilise ses bons offices pour appuyer les processus démocratiques, ainsi que pour prévenir les conflits ou aider à les résoudre.

En 2021-2022, le Canada a versé 7,04 millions de dollars au Secrétariat du Commonwealth.

Commonwealth of Learning

Le Commonwealth of Learning (en anglais seulement) met l’accent sur le renforcement des institutions dans les pays en développement du Commonwealth qui s’efforcent de fournir une éducation abordable à un plus grand nombre de leurs habitants. Il est un leader et un champion mondial pour ce qui est d’utiliser l’éducation ouverte, à distance et fondée sur la technologie comme un outil de développement rentable permettant de fournir un accès à une éducation de qualité, de favoriser l’acquisition de compétences professionnelles, de renforcer le pouvoir des femmes et des enfants et de réduire la pauvreté et les inégalités.

Le Canada est l’hôte du Commonwealth of Learning (situé à Burnaby, en Colombie-Britannique) et son plus grand donateur. Lors de la RCGC au Rwanda, le premier ministre Trudeau a annoncé un financement de 7,8 millions de dollars sur trois ans pour renouveler le soutien institutionnel à long terme que le Canada accorde au Commonwealth of Learning.

Fondation du Commonwealth

La Fondation du Commonwealth a pour but de soutenir la société civile dans les pays du Commonwealth en permettant de faire connaître des exemples de réussite, de faciliter l’apprentissage et de favoriser la coopération de façon à influencer les institutions qui façonnent la vie des gens. La Fondation cherche à assurer une gouvernance plus efficace, mieux adaptée et plus responsable au sein des pays du Commonwealth grâce à la participation de la société civile, ce qui contribue à l’amélioration des résultats en matière de développement.

Les activités récentes de la Fondation comprennent des projets financés par le Canada, notamment pour aider la société civile dans le cadre du rétablissement après la COVID-19.

En 2021-2022, le Canada a versé 1,22 million de dollars à la Fondation du Commonwealth.