S.E. Tarik Ali Khan, Haut-Commissaire du Canada au Pakistan

Assalaam alaikum !

Je suis ravi de servir en tant que Haut-Commissaire du Canada auprès de la République islamique du Pakistan.

Le Canada et le Pakistan ont une fière histoire d'amitié et de coopération.  Le temps est maintenant opportun de relever la relation entre le Canada et le Pakistan à un nouveau niveau. Voici quelques-uns des éléments qui aideront à y parvenir.

D'abord, notre relation bilatérale repose sur des fondations solides. En 1947, le Canada a été l'un des premiers pays à reconnaître le Pakistan comme un État souverain et à établir des relations diplomatiques. Le Canada a soutenu de grands projets énergétiques comme la centrale nucléaire de Karachi (KANUPP) construite par GE Canada en 1972 et a fourni la première aide au développement à l'École d'infirmières de l'Université Aga Khan à Karachi et au Programme de soutien rural Aga Khan (AKRSP) dans les zones du Nord durant les années 1980. Nous continuons à soutenir les efforts du Pakistan en matière de développement rural, de services de santé (y compris l'éradication de la poliomyélite) et d'égalité des genres. Et nous continuerons à fournir l’aide humanitaire suite aux catastrophes naturelles, en reconnaissant les vulnérabilités particulières du Pakistan résultant du changement climatique. Nous coopérons sur la mobilité, la sécurité frontalière, la criminalité transnationale, la lutte contre le terrorisme ainsi que la lutte contre les stupéfiants et la sécurité régionale. Et nous attendons avec intérêt de renforcer notre coopération en matière de défense dans les années à venir.

Alors que le Canada cherche à diversifier ses échanges commerciaux et ses investissements sur les marchés asiatiques, le Pakistan représente un marché nouveau et important. Nos échanges commerciaux bilatéraux ont atteint 1 milliard de dollars en 2022, et il existe un potentiel réel de croissance. Avec sa population de 250 millions d'habitants – dont la majorité est âgée de moins de 30 ans – et sa classe moyenne en croissance, le Pakistan offre des opportunités aux entreprises canadiennes exportatrices surtout dans des secteurs comme l'agriculture, les énergies renouvelables et les minéraux critiques.

La sécurité alimentaire est un domaine particulièrement important où nous pouvons collaborer. Le Canada est l'une des sources les plus fiables de produits agricoles à l’échelle mondiale. Nous sommes tous deux des producteurs alimentaires à une époque où le monde a besoin de chaînes de valeur agricoles et agroalimentaires adaptées au climat. Le Pakistan est déjà une destination principale pour les exportations canadiennes comme le canola, les légumineuses et le soja. En effet, une grande partie du dal et du chana que les Pakistanais consomment quotidiennement est cultivée dans les champs de la Saskatchewan, du Manitoba et de l’Alberta. Nous espérons avoir une coopération accrue dans les secteurs à valeur ajoutée de l'agriculture, de l'élevage et de l'agroalimentaire.

Cependant, afin de vraiment étendre nos relations commerciales et d'investissement, nous devons assurer aux entreprises et investisseurs potentiels que leurs intérêts seront protégés. J'attends avec intérêt la conclusion de nos négociations d’un Accord sur la promotion et la protection des investissements étrangers Canada-Pakistan (APIE) qui établira les règles d'un climat d'investissement prévisible et stable et garantira aux investisseurs étrangers un traitement équitable.

Le dernier ingrédient pour renforcer notre relation bilatérale croissante est le facteur humain. Il y a maintenant plus de 300 000 Canadiens d'origine pakistanaise. Bien établis à travers le Canada, ils se sont distingués dans le domaine académique, les affaires, et la politique. Chaque année, les universités canadiennes accueillent également plus de 4 000 étudiants pakistanais. Beaucoup d'entre eux pourraient s'installer au Canada après leurs études, en devenant ainsi partie de notre tissu social diversifié. D'autres retournent au Pakistan en tant que fiers diplômés d'universités canadiennes. En effet, il y a maintenant plus de 9 000 Canadiens vivant au Pakistan, des ressortissants doubles possédant une formation canadienne, une expérience professionnelle et un esprit entrepreneurial. D'autres deviendront ce que j'appelle des « allers-retours », voyageant régulièrement à travers l'océan avec des coentreprises et des entreprises qui relient nos deux pays. Ce sont les pionniers de notre relation commerciale plus approfondie, des personnes aussi à l'aise à Toronto qu'à Karachi, tout aussi chez elles à Calgary ou à Sialkot --- le berceau des ballons de soccer de classe mondiale que nous utiliserons lorsque le Canada sera co-hôte de la Coupe du monde FIFA 2026!

J'espère que vous êtes aussi enthousiastes que moi à propos du potentiel de développer cette relation bien fondée avec une attention accrue portée aux échanges commerciaux et aux liens entre nos peuples.

Construisons cela ensemble!

Shukriya.