Pure Oceans

Le Canada reconnaît que la protection de la biodiversité à l’étranger et sur son territoire aide à bâtir des économies fortes et durables et à créer des sociétés plus saines et plus résilientes. Le Programme pour la biodiversité internationale 2023-2026 du Canada aide les pays en développement à respecter leurs engagements. Le Cadre mondial de la biodiversité de Kunming-Montréal contribue à la restauration, à la conservation et à l’exploitation durable de la biodiversité.

Le Canada se joint à la lutte des Philippines contre les plastiques

À l’aube, sur une plage isolée de l’île de Tingloy, aux Philippines, Ed, Lai et Tak ramassent des déchets plastiques pendant que la température est encore fraîche. Des enfants du voisinage les rejoignent et les aident un peu, sans cesser de jouer, à retirer le sable des sachets et bouteilles en plastique, qui sont ensuite placés dans des sacs. Pour les habitants de l’île, il est essentiel de nettoyer les rivages pour protéger les récifs qui leur permettent de subvenir à leurs besoins.

Tingloy se situe dans le passage de l’île Verde, une zone de 100 kilomètres reconnue pour abriter la biodiversité marine la plus riche du Triangle du corail. Le passage héberge de vastes récifs coralliens, des mangroves, des herbiers marins, des espèces vulnérables – comme la tortue imbriquée – et 60 % des espèces de poissons côtiers connues sur la planète. La pollution plastique menace gravement cet incroyable écosystème : des études montrent que les coraux en contact avec du plastique sont 20 fois plus à risque de développer des maladies.

Chaque jour, les déchets plastiques s’accumulent sur les rivages de Tingloy – qui ne dispose d’aucun système de gestion des déchets fonctionnel –, à raison de six kilogrammes en moyenne par 50 mètres de littoral. Partout aux Philippines, entre 35 % et 75 % des déchets plastiques se retrouvent dans la nature. Dans les communautés insulaires isolées, comme Tingloy, ce pourcentage atteint presque 100 %.

Pure Oceans (en anglais seulement), un organisme communautaire de conservation marine, s’attaque à la source du problème de pollution plastique à Tingloy. Par l’entremise de diverses initiatives – formation communautaire, nettoyage des rivages, programmes de récupération fondés sur des mesures d’encouragement et renforcement des capacités locales –, Pure Oceans aide les habitants de l’île à protéger les récifs des matières plastiques.

Le travail de Pure Oceans a été rendu possible grâce à l’initiative de petites subventions à l’appui de la biodiversité et de la lutte contre la pollution plastique du Global Plastic Action Partnership (GPAP) (en anglais seulement), qui est financée dans le cadre du Programme pour la biodiversité internationale du Canada. Cette initiative soutient les activités de deux centres de récupération du plastique, qui établissent un lien entre Tingloy et des partenaires responsables qui assurent le recyclage et le suprarecyclage des plastiques sur le continent.

En seulement quatre mois, Pure Oceans a :

• récupéré 3,6 tonnes de déchets plastiques;
• mobilisé plus de 300 membres de la communauté, dont des femmes, des jeunes et des hommes;
• assuré la pérennité de programmes de récupération des sachets et de distribution de trousses de couches en tissu en échange de couches jetables;
• appuyé l’organisation d’activités régulières de nettoyages des rivages.

« Les jeunes ont un rôle à jouer », affirme Jommel Manalo, président du conseil des jeunes. « Lorsqu’on récupère correctement les déchets, on protège les récifs et on soutient notre communauté. »

En organisant des activités de nettoyage, de récupération des déchets et d’éducation par les pairs, les jeunes contribuent à faire en sorte que les plastiques soient dorénavant vus comme une matière à gérer de façon responsable, plutôt que comme un simple déchet à jeter. La participation grandissante aux initiatives de Pure Oceans renforce le sentiment d’appartenance et de fierté des communautés lorsque celles-ci remarquent que les côtes sont plus propres et les récifs plus sains, et que le recyclage et la gérance environnementale créent de nouveaux débouchés.

Pour le Canada, cette initiative montre que, avec le soutien approprié, les communautés insulaires peuvent faire des rivages la première ligne de défense de la biodiversité marine mondiale.