Le Canada aide les femmes du Pérou à renforcer la conservation forestière

Le Canada reconnaît que la protection de la biodiversité à l’étranger et sur son territoire contribue à bâtir des économies fortes et durables et à créer des sociétés plus saines et plus résilientes. Le Programme pour la biodiversité internationale 2023-2026 du Canada aide les pays en développement à respecter les engagements qu’ils ont pris en vertu du Cadre mondial de la biodiversité de Kunming-Montréal en matière de restauration, de conservation et d’utilisation durable de la biodiversité.

Dans les districts de Colasay et Chontali de Cajamarca, au Pérou, les femmes jouaient un rôle essentiel dans la conservation – gestion de l’eau, des semences, du bois – mais demeuraient invisibles dans les décisions territoriales.

Cela a changé avec la création du premier comité directeur pour la future zone de conservation régionale, un processus mené par le gouvernement régional de Cajamarca avec l’appui de Naturaleza y Cultura Internacional à travers le Fonds Andes Amazon et l’initiative Conserva Aves, appuyée par le Programme international de biodiversité du Canada.

Ce territoire abrite des forêts de montagne essentielles à l’approvisionnement en eau, à la connectivité écologique et à la survie d’oiseaux migrateurs sensibles à la perte de forêt, tels que la Paruline du Canada et la Grive à dos olive.

Elena Cruz Huancas est ingénieure forestière, élue municipale à Colasay et actuelle présidente du comité directeur. Son leadership s'appuie sur un lien de longue date avec les forêts et les ravins fluviaux, une expérience qui a forgé son identité et son engagement en faveur de la conservation.

Devenir présidente était une évolution naturelle pour Elena, reconnue par sa communauté comme une défenseuse de l'eau et des écosystèmes de montagne. Son style de leadership est accessible et horizontal, associant la conservation au bien-être collectif et aux générations futures.

Dès le début, le projet s'est attaché à inclure délibérément des femmes et des jeunes ayant des racines locales. Des ateliers destinés aux femmes ont été organisés, une coordination à l'échelle du territoire a été mise en place et les conditions d'une participation efficace et significative ont été créées.

« Les femmes ont toujours été impliquées, mais elles étaient invisibles. Aujourd’hui, grâce au comité, nos idées et nos connaissances sont enfin prises en compte », explique Elena, en évoquant la manière dont le comité a transformé la participation des femmes sur le territoire.

« La conservation a plus de chances d’être pérenne lorsque ce sont des femmes qui la mènent, car elles pensent à leurs enfants et à l’avenir du territoire », note Ivan Mejía, coordinateur du projet mené par Naturaleza y Cultura Internacional qui a soutenu le processus.

La présence d’Elena a été essentielle pour renforcer la confiance de la communauté, faciliter la sensibilisation et réduire la résistance initiale. Dans les espaces de travail, elle a favorisé le dialogue, animé des groupes et établi un lien entre la conservation et des questions telles que les droits des femmes et la valorisation des savoirs locaux.

Depuis la création du comité directeur, les femmes participent avec plus d’assurance, proposent des idées et se considèrent comme des actrices centrales de la gouvernance. Des thèmes tels que l’artisanat, l’agriculture durable et le patrimoine culturel font désormais partie des discussions sur la conservation.

« Avoir confiance en nos capacités et surmonter nos peurs peut transformer des communautés entières », affirme Elena, adressant un message aux autres jeunes femmes susceptibles de mener des processus similaires.

Ce projet s'inscrit dans le cadre de l'initiative Conserva Aves, qui vise à protéger les habitats des oiseaux et des communautés. Il est mené par l'American Bird Conservancy, la National Audubon Society, Birds Canada, BirdLife International et RedLAC, avec le soutien du gouvernement du Canada.

Au Pérou, le projet est mis en oeuvre par Profonanpe et l'Asociación Ecosistemas Andinos (ECOAN), en collaboration avec six partenaires locaux, dont Naturaleza y Cultura Internacional (NCI).