Document d’information - La Colombie-Britannique et un Accord commercial entre le Canada et l’Union européenne

L’Union européenne (UE) est la première économie et le plus vaste marché d’importation de marchandises du monde. Aussi offre-t-elle des débouchés exceptionnels aux exportateurs et aux travailleurs canadiens en Colombie-Britannique et dans chaque région du pays.

Selon une étude menée conjointement par le Canada et l’UE avant le début des négociations visant un accord économique et commercial global (AECG), une entente ambitieuse pourrait accroître le revenu du Canada de 12 milliards de dollars par année et les échanges bilatéraux de 20 p. 100. Autrement dit, ces retombées économiques correspondraient à la création de près de 80 000 emplois ou à une hausse de 1 000 dollars du revenu annuel du ménage canadien moyen. Cela équivaudrait à ajouter à l’économie canadienne le nombre actuel d’emplois qu’on trouve dans la ville de Kelowna ou dans la région d’Abbotsford-Mission.

Un AECG permettrait d’éliminer les droits de douane imposés sur les principaux produits d’exportation de la Colombie-Britannique, d’ouvrir de nouveaux débouchés commerciaux au sein de l’UE et de garantir de façon permanente l’accès en franchise de droits au marché de l’UE, dont profitent actuellement bon nombre d’exportateurs de la Colombie-Britannique. Les exportateurs tireraient également profit d’autres dispositions de l’AECG, comme celles visant la réduction des obstacles réglementaires au commerce, la protection des droits de propriété intellectuelle et l’assurance d’une plus grande transparence dans les règles d’accès aux marchés.

Dès son entrée en vigueur, l’AECG créerait de nouvelles possibilités pour les exportateurs de la Colombie-Britannique en entraînant l’abolition immédiate des droits de douane sur la grande majorité des exportations dans ces secteurs clés :

• Le secteur forestier de la Colombie-Britannique, un employeur local de taille, contribue de façon importante à l’économie. De 2010 à 2012, les exportations annuelles de la Colombie-Britannique vers l’UE ont totalisé en moyenne 527,1 millions de dollars. L’UE impose des droits sur les exportations de produits forestiers, y compris le contreplaqué, les panneaux plaqués et les bâtiments préfabriqués. Ces droits s’élèvent à 1,2 p. 100 en moyenne, mais ils peuvent parfois atteindre 10 p. 100.
• Le secteur de l’exploration et de l’exploitation minières fait partie intégrante de l’économie de la Colombie-Britannique. La province est le plus important exportateur de charbon et le plus important producteur de cuivre. En outre, elle produit des quantités importantes d’or, d’argent, de plomb, de zinc, d’aluminium et de plus de 30 autres minéraux industriels. De 2010 à 2012, les exportations annuelles de la Colombie-Britannique de métaux et de produits minéraux vers l’UE ont totalisé en moyenne 977,8 millions de dollars. Même si bon nombre de ces exportations étaient exemptées de droits de douane, il reste que les exportations de métaux étaient assujetties à des droits moyens de 1,7 p. 100, qui atteignaient parfois 10 p. 100 sur certains produits.
• Le secteur des produits de la mer fait partie du tissu social de nombreuses collectivités côtières. Les exportations annuelles de la Colombie-Britannique vers l’UE dans ce secteur, qui ont totalisé en moyenne 56,2 millions de dollars de 2010 à 2012, sont soumises à des droits moyens de 11 p. 100, qui peuvent parfois atteindre 25 p. 100.
• De 2010 à 2012, les exportations annuelles de l’industrie des produits agricoles et agroalimentaires de la Colombie-Britannique vers l’UE ont totalisé en moyenne 36,6 millions de dollars. Les droits de douane moyens s’élevaient à 13,9 p. 100.